Hoci v Bratislave a ďalších slovenských mestách boli pre pandémiu vianočné trhy zrušené, väčšina európskych metropol našla spôsob, ako si tradíciu udržať. Či už vďaka prísnej kontrole opatrení alebo vysokej zaočkovanosti si môžu obyvatelia okolitých štátov vychutnať vianočné trhy, mnohé po ročnej pauze. Tieto patria k tým najkrajším v Európe.
Záhreb, Chorvátsko
Trojnásobný držiteľ ocenenia „Najlepšie Vianočné trhy“ patrí k najkrajším mestám, ktoré spájajú sviatočnú tradíciu s historickou atmosférou mesta. Tento rok vyrástli trhy až na 25 nezávislých miestach a predajcovia na nich ponúkajú tradičnú chorvátsku gastronómiu, ručne vyrábané dekorácie a darčekové predmety. Vianočná atmosféra sprevádza domácich aj turistov na prechádzke po historickom centre z námestia Sv. Marka až po severný breh rieky Sáva, ktorá preteká hlavným mestom Chorvátska. Vedenie Záhrebu si na tradičných vianočných trhoch dáva každý rok mimoriadne záležať a rok 2021 nie je napriek pandémii výnimkou.
Budapešť, Maďarsko
Mnoho Slovákov sa rozhodlo počas prísnych opatrení v Bratislave či vo Viedni navštíviť hlavné mesto našich južných susedov, kde sa trhy konajú po ročnej pauze spôsobenej pandémiou. Pred vstupom na hlavné trhy na námestí Vörösmarty prejdú návštevníci prísnou kontrolou covid passu a až po jej absolvovaní si môžu vychutnať tradičné maďarské špeciality, ktoré trhy ponúkajú. Okrem nich poteší každodenný sprievodný program, v rámci ktorého vystupujú ľudové súbory, známe osobnosti čítajú vianočné rozprávky a na rôznych workshopoch sú demonštrované tradičné spôsoby ručnej výroby.
Krakow, Poľsko
Pár hodín od severnej strany slovenských hraníc otvorili svoje brány tradičné trhy na mieste Rynek Główny, v preklade Hlavný trh, v poľskom Krakowe. Toto známe námestie z 13. storočia ponúka na Vianoce neopakovateľnú atmosféru s historickou kulisou baziliky Nanebovzatia Panny Márie. Tradičné pirohy či zapekanky, horúce polievky a sladké pochúťky dopĺňajú stánky s rôznymi darčekovými inšpiráciami ručnej výroby. Vďaka silne veriacemu domácemu obyvateľstvu a pamiatke Jána Pavla II., ktorý sa v Krakowe narodil, je tu prítomný aj výrazný kresťanský rozmer Vianoc a v okolitých kostoloch sa pravidelne konajú sviatočné omše, na ktorých sú vítaní aj turisti.
Kolín nad Rýnom, Nemecko
Vo štvrtom najväčšom meste Nemecka sa každoročne konajú nielen tradičné vianočné trhy, ale množstvo ďalších aktivít spojených so sviatkami. Po návšteve rozličných trhov, z ktorých sa každý venuje inej tematike, môžu turisti absolvovať adventnú plavbu po Rýne alebo zavítať do Vianočnej záhrady v kolínskej ZOO. Mnoho z podujatí a aktivít je organizovaných miestnou komunitou a vďaka nim sa dá dostať na strechy historických budov, odkiaľ je krásny výhľad na historické centrum, alebo navštíviť ukážku remesiel a ručnej výroby. Trhov v Kolíne nad Rýnom sa môžu zúčastniť iba zaočkovaní návštevníci, tí, ktorí zo zdravotných dôvodov očkovaní nemôžu byť, alebo tí, ktorí ochorenie COVID-19 prekonali.
Štrasburg, Francúzsko
Jedny z najstarších vianočných trhov v Európe sa konajú už od roku 1570 v Štrasburgu. Viac ako 300 stánkov sa rozdelilo do desiatich rôznych lokalít, nechýbajú na najväčších námestiach Broglie či Kléber pod štrasburskou katedrálou Notre-Dame, alebo v časti Grande Île, ktorá patrí do zoznamu svetového dedičstva UNESCO. Samozrejmosťou je každodenný program s ukážkami miestnych tradícií a folklóru a samozrejme stánky s lokálnymi pochutinami a výrobkami. Na trhy sa návštevníci dostanú iba v rúškach a na najväčšie námestia je vstup podmienený covid pasom, a z bezpečnostných dôvodov sa stánky zatvárajú už o ôsmej večer.
